De laatste dagen van zijn leven waren ondragelijk geweest. Vreselijke pijn en onmenselijk lijden waren zijn deel en de beschikbare medicatie gaf weinig tot geen verlichting. Iedere menselijke aanraking was hem te veel.
Onmachtig voelden zij zich. Zijn vrouw en kinderen. Niets konden ze voor hem doen om dit pad naar de ultieme bevrijding te verlichten. Hij hield van ze, met hart en ziel. En zij van hem. In liefde werd zijn sterven hun gezamenlijk verlangen. Vier mensen klaar om over te geven. Hij zijn leven, zij het liefste dat ze hadden. De dood als bevrijder. De aanraking van zijn benige, bleke hand bracht vrede. Het werd stil. Ze hielden elkaar vast en keken naar hem. Uit respect voor de man die zij zo liefhadden raakten ze hem ook nu niet aan. Met wat lieve woorden en een handkus verlieten zij de kamer in het ziekenhuis.
“Of ik er voor wilde zorgen dat hij niet meer aangeraakt hoefde te worden dan absoluut noodzakelijk zou zijn” vroegen ze mij toen ik bij hen was. “Hij had zoveel te verduren gehad, zijn lichaam mocht nu rusten” zo zeiden ze mij. Ik knikte en dacht aan de man die ik die morgen in de klimaat gekoelde ruimte van het uitvaartcentrum gezien had. Vredig zoals hij daar lag, een lichte glimlach om zijn lippen. Zo zichzelf.
Er was niets wat nog gedaan zou hoeven worden voor hem. De laatste zorg kreeg hij van zijn vrouw en kinderen in hun besluit hem niet aan te raken, zijn lichaam rust te geven. Hij die overgegeven had aan de dood was klaar om op reis te gaan met deze nieuwe vriend. In liefde kon hij degenen achterlaten met wie hij zich altijd verbonden zou voelen. Liefde, tijd en ruimte kennen geen grenzen.
Voorzichtig legden we hem ’s middags in zijn kist. Terwijl we het deksel erop legden en de schroefjes aandraaiden dacht ik aan de keuze van zijn vrouw en kinderen. Hoe liefdevol afgeweken werd van tradities en rituelen. En juist daarin hun enorme liefde voelbaar werd. De kracht van het volgen van je hart. Ook of juist als je overmand bent door verdriet. Daaraan een bijdrage mogen leveren maakt ons werk zo waardevol.